Lipizzaner

"450 Jahre Spanische Hofreitschule", ist der sachliche Titel des reichbebilderten Prachtbandes anlässlich dieses bemerkenswerten Jubiläums einer weltweit einzigartigen Institution. Seit fast einem halben Jahrtausend werden in Wien Pferde in allen Schulen auf und über der Erde ausgebildet. Waren es zu Beginn noch die aus Spanien importierten Rassepferde, die zu jener Zeit von höchster Qualität waren und weltweit ihres Gleichen suchten, so ist es seit mehreren Hundert Jahren das kaiserliche Pferd, der Lipizzaner, der im schönsten Reitsaal der Welt noch regelmäßig sein Können zeigt. Der Name "Spanische Hofreitschule", ist jedoch in all der Zeit geblieben. Wurde der Lipizzaner doch noch lange in den Gestütsbüchern als "Spanisches Pferd Karster Rasse" geführt.

Das Buch möchte sowohl in seiner Aufmachung als auch in seinem kurzen prägnanten Text eine Brücke schlagen zwischen der ununterbrochen gepflegten und lebendigen Tradition der Pferdeausbildung in Wien und unseren heutigen Auffassungen und Gefühlen zum Thema Pferd. So wurde für die Umschlagsgestaltung das 1890 entstandene Gemälde "Morgenarbeit in der Winterreitschule" von Julius von Blaas gewählt, das übrigens neben Schimmeln unterschiedlicher Ausprägung auch Rappen, Braune und sogar einen Fuchs zeigt. Für den Schuber wurde der prunkvolle Saal der Winterreitschule in effektvoll blauchangierendes Licht getaucht.

Armin Basche, bekannter Sportjournalist und Moderator mit einem Schwerpunkt auf Pferdesport, fasst die lange und facettenreiche Geschichte der "SRS" wie sie im heutigen Sprachgebrauch gemeinhin abgekürzt wird, im Plauderton kurz zusammen. Erfreulicherweise wurde das Buch zweisprachig sowohl in Deutsch als auch Englisch herausgebracht, sodass die Informationen auch über den deutschsprachigen Raum hinaus Verbreitung finden können. Schließlich handelt es sich bei der "Spanischen Hofreitschule" um ein weltweit einzigartiges Kulturgut, dass es zu Erhalten und Schützen gilt.

Bei allem Bemühen dem heutigen Leser gerecht zu werden und nicht verstaubt daher zu kommen, werden lobenswerter Weise doch einige Passagen aus Originaldokumenten der Gründungszeit zitiert, die für das Verständnis des barocken Zeitgeistes oder für die verschiedenen Probleme die im Laufe der Jahrhunderte immer wieder gelöst werden mussten, bedeutsam sind.

Im engen Zusammenhang mit der Spanischen Hofreitschule steht der Lipizzaner, das kaiserliche Pferd. Die Habsburger begannen 1580 in Lipica mit der Zucht spanischer Pferde die sie eigens aus Spanien importierten. Armin Basche ist kein Zuchtexperte und die Entstehungsgeschichte des Lipizzaners ist sehr facettenreich und einige Erkenntnisse über seine Genetik sind relativ neu, so ist zu verstehen, dass in diesem Bereich einige Ungenauigkeiten auftreten.

Bedauerlich ist, dass auf Seite 44 die alte Mär von bodenständigen Karster Pferd aufgefrischt wird, obwohl sowohl genetische Untersuchungen ( siehe Dr. Druml) als auch alle verfügbaren Unterlagen (siehe Kugler & Biehl) belegen: das Karster Pferd war zur Zeit der Gestütsgründung in 1580 schon lange ausgestorben und die teuren spanischen Pferde wurden nicht mit bodenständigen Pferden gepaart sondern ausschließlich untereinander. Basche selbst zitiert, dass 1586 für sechs Hengste und 24 Stuten die beachtliche Summe von 3 693 Gulden ausgegeben wurden. Den Habsburgern ging es in diesem Zusammenhang nicht darum eine neue Rasse zu kreieren sondern "spanische Pferde" auf heimischem Boden zu züchten.

So sind auch die Pferdekäufe in Italien, Dänemark und Deutschland nicht als unterschiedliche Komponenten in der Entwicklung der Rasse zu verstehen, wie es verkürzend dargestellt wird. Alle diese Tiere standen im Typ des "Spanischen Pferdes". Zu jener Zeit war der Gedanke einer Rassezucht europaweit noch nicht verankert.

Leider fehlt auch der Hinweis darauf, dass der Lipizzaner sich zu mehr als 60 Prozent seine barocken Gene bewahrt hat und somit als einzige Rasse aus der Zeit des Barock bis heute überlebt hat. Er hätte es damit als europäische Rasse, die inzwischen nicht nur in mehreren Staatsgestüten sondern auch von vielen Privatzüchtern europaweit erhalten wird, auch verdient zum Weltkulturerbe ernannt zu werden.

Immerhin wurde 2010 die "klassische Reitkunst" und die "Hohe Schule" und damit die Spanische Hofreitschule zu "Österreichs nationalem Kulturgut" und "zum immateriellen Welterbe erklärt".

Vor diesem abschließenden Satz findet Armin Basche noch einige kritische Worte über die Gefahren der jüngsten ökonomischen Entwicklung. Das Bundesgestüt Piber und die SRS wurden zu einer Gesellschaft des öffentlichen Rechts zusammengeschlossen und sollen nun eine positive wirtschaftliche Bilanz erzielen. Basche stellt mit Recht die Frage ob eine Institution, die als "letzter Hort der reinen Lehre" weiter wirken soll, aus eigener Kraft existieren kann. "..das Glaubensbekenntnis der Akademie auf der Registrierkasse zu tippen" könne, so Basche "zu keinem zufriedenstellenden Ergebnis führen."

Herausgegeben von Prof. Dr. Gottfried Brem vom Institut für Tierzucht und Genetik der Veterinärmedizinischen Universität Wien

Diese Zusammenstellung der Ergebnisse wissenschaftlicher Untersuchungen, die im Rahmen des von der EU geförderten „Inco-Copernicus“ Projektes erarbeitet wurden, sind dem Lipizzaner als ältester Kulturpferderasse der Welt gewidmet. Seine Ahnen lassen sich lückenlos bis auf die Begründer der einzelnen Hengstlinien und Stutenfamilien im 18. Jahrhundert zurückführen und auch genetisch ist der Lipizzaner ein echtes Barockpferd, das sich noch über 60 Prozent seiner ursprünglichen barocken Gene bewahren und in unsere moderne Zeit hinüberretten konnte. Gleichzeitig stammen ein Viertel seiner Gene von sogenannten Blutpferden, überwiegend Arabern und etwa 3 Prozent Englischem Vollblut. Somit ähnelt die genetische Struktur durchaus den modernen europäischen Warmblutpferden. Auch ist der Inzuchtgrad innerhalb eines Fünf-Generationen-Pedigrees nicht höher als bei Warmblütern, obwohl es sich um eine kleine geschlossene Population handelt. Diese eignet sich deshalb hervorragend für wissenschaftliche Untersuchungen, die dann auch auf andere Pferde übertragen werden können.

Der damalige Präsident der Lipizzan International Federation (LIF) Prof. Bodó aus Budapest initiierte das Konsortium, das das Copernicus-Projekt durchführte. Mit dem Projekt waren folgende Professoren und ihre Arbeitsgruppen befasst, die ihre Ergebnisse in dieses Buch einfließen ließen: Prof. Dr. Imre Bodó und Prof. Dr. Gottfried Brem, Prof. Dr. Peter Dovoc, Prof. Dr. Franc Habe, Prof. Dr. Sándor Lazáry, sowie Roland Achmann, Ino Curik, Thomas Druml, Ferenc Eszes, Tatjana Kavar, Eliane Marti, Monika Seitenhammer, Johann Sölkner, Lásló Szabára, Barbara Wallner und Peter Zechner. Weitere Beiträge wurden vom Leiter des Österreichischen Bundesgestüts Piber, Dr. Max Dobretsberger, und dem ehemaligen Sekretär der LIF, Atjan Hop, verfasst.

Die Arbeit an diesem Projekt wurde über drei Jahre bis zum Januar 2000 von der EU gefördert aber auch über diesen Zeitraum hinweg fortgesetzt. Es sollte eine umfassende Analyse der in der Lipizzaner Rasse vorhandenen genetischen Variabilität durchgeführt, sowie alle verfügbare einschlägige Literatur über die Kaiserschimmel dokumentiert werden.

"Der Lipizzaner im Spiegel der Wissenschaft" erschien im Frühjahr 2011 und fasst alle Ergebnisse dieser Untersuchungen zusammen. Auf dieser Grundlage können nunmehr die Zucht- und Anpaarungsentscheidungen noch genauer geplant werden. Aus den Original Stutbüchern und weiteren Quellen wurde der volle Stammbaum aller in das Projekt einbezogener Pferde bis zu den heute als Gründertiere der Rasse geltenden Ahnen neapolitanischen, spanischen und arabischen Ursprungs aus dem 18. Jahrhundert rekonstruiert.

Weitere Kapitel befassen sich mit der historischen Herkunft der Rasse, der Entwicklung der Lipizzanergestüte sowie der Hengststämme und Stutenfamilien. Desweiteren werden die Staatsgestüte Europas und ihre Zuchtziele, insbesondere das Bundesgestüt Piber vorgestellt.

Mit Gründung des Lipizzaner-Weltverbands kann nun auch weltweit durch Privatzüchter ein Beitrag für den Fortbestand der Rasse geleistet werden. In diesem Zusammenhang sind die Untersuchungen zur Bedeutung des Typs in der Zucht und Erhaltung der Lipizzaner Rasse von besonderer Bedeutung: ebenso wie die Verbindung des Lipizzaners mit der klassischen Reitkunst. Ausführlich wird auf die besondere Rolle der Spanischen Reitschule eingegangen, die der Pflege dieser Tradition verpflichtet ist.

Ebenso gibt es Antworten auf die unter Lipizzanerfreunden immer wieder lebhaft diskutierten Fragen zu den verschiedenen Fellfarben. Der heute oft als Kaiserschimmel bezeichnete Lipizzaner kam in seinem barocken Ursprung ja sehr bunt und farbenfroh daher.

Ein großer Teil des Buches ist, entsprechend der Zielsetzung, der Genetik und ihrer Diversität, der Stammbaumanalyse und den Betrachtungen über die Gründerpopulation sowie der heutigen Struktur der Rasse gewidmet. Die Wahrung der Reinrassigkeitskriterien ist ebenso ein Thema, wie die Gesundheit, Resistenz und Disposition für bestimmte Krankheiten. Keine der in diesem Kapitel aufgeführten Krankheiten sind typisch für den Lipizzaner. Allerdings bietet der Lipizzaner ideale Bedingungen für Untersuchungen dieser Art, da es sich hierbei um eine genetisch gut definierte geschlossenen Population handelt.

Im Anhang findet der interessierte Leser eine nach neuesten Erkenntnissen erstellte Liste der klassischen - im K.u.K. Hofgestüt zu Lippiza gegründeten oder genutzten - Stutenfamilien und der nicht klassischen Familien kroatischer, ungarischer und rumänischer Herkunft. Es werden vier rumänische Familien, die im Staatsgestüt Sambata de Jos verwendet werden aufgeführt, deren Herkunft bisher jedoch nicht geklärt werden konnte. Den Abschluss bilden zwei Tabellen von Tieren, die nach 1918 eingekreuzt wurden. Es handelt sich um zwölf Stuten arabischen Blutes und einer Kladruberin.

"Der Lipizzaner im Spiegel der Wissenschaft" ist eine wahre Fundgrube an wissenschaftlich belegten Informationen, die teilweise auch lange Zeit geglaubte und in zahlreichen Fachbüchern verbreitete Annahmen wiederlegen; wie etwa die des Einflusses der Karstpferde. Der Karst wurde auf Grund seiner rauen Aufzuchtbedingungen für die Gründung des Gestütes im Dorf "Lipitza", wie es damals hieß, gewählt. Die dort bodenständigen Pferde wurden nicht mit den teuren Importen von europäischen Fürstenhöfen gekreuzt. Die Bezeichnung "Karster Race" bezieht sich auf die Herkunftsregion und nicht auf eine züchterische Verbindung zum inzwischen ausgestorbenen Karstpferd. Dies wurde von den Römern sehr geschätzt und zu Wagenrennen verwendet und soll das Vorbild vieler antiker Reiterstandbilder sein. Der Name "Lipizzaner" entwickelte sich erst seit dem 1. Weltkrieg.

Dr. Heinz Nürnberg nimmt den Leser mit auf eine über 5 000 Kilometer lange Reise auf den Spuren der Lipizzaner. Angeregt durch Erzählungen von Lesern seines ersten Buches "Lipizzaner" aus dem Jahre 1980, die mit seinem Buch unter dem Arm die einzelnen Gestüte erkundeten, hatte er sich mit diesem zweiten Band zum Ziel gesetzt den augenblicklichen Stand der Zucht zu schildern, gepaart mit Rückschau und Ausblick. "Dieser Band ist der Versuch, Altes und Neues, Historie und Gegenwart miteinander zu verbinden und gegenseitiges Verständnis zu wecken in der großen Familie aller Freunde des Lipizzaners."

Gleich zu Beginn, bei der Beschreibung der Ursprünge der Rasse, schreibt Dr. Nürnberg: »Abstammend von schon erloschenen Pferderassen, dem Andalusier und dem Neapolitaner, basierend auf dem heimischen Karstpferd und befruchtet vom edlen Araber - so entstand das barocke Prunkpferd auf hippologisch traditionsreichem Karstboden. Vierhundert Jahre Reinzucht haben aus diesem Blutsammelbecken den Lipizzaner als älteste Kulturpferderasse entstehen lassen.

Heinz Nürnberg ist es in seinem Buch gelungen, die Geschichte des Lipizzaners von den Ahnen vor der Gestütsgründung über die Stammväter und Mütter der heute noch erhaltenen Hengstlinien und Stutenfamilien über sein äußeres Erscheinungsbild, seinen speziellen Charakter und seine Verhaltensweisen bis hin zur klassischen Reitkunst so anschaulich zu schildern, daß sowohl der Neuling in Sachen Lipizzaner, als auch der erfahrene Lipizzanerfreund angesprochen wird. Es folgt eine Reise zu den einzelnen Gestüten, in der nicht nur die Besonderheiten der einzelnen Zuchtstätten mit ihren herausragenden Vertretern der Rasse, sondern auch die nationalen Unterschiede, die Landschaft und die Menschen die sie prägten, beschrieben wird.

Das Buch ist reich mit zum Teil ganzseitigen Farbfotos und vielen Abbildungen alter Stiche ausgestattet.

©Barbara Schulte

Der pferdegerechte Sattel nach veterinärmedizinischen, funktionellen und biodynamischen Grundsätzen. Beigebunden ist: Otto von Bartholdy, Anleitung zum Sattelbau. Robert Stodulka - Eberhard Weiß - Eckart Meyners

Die Frage: "Wie finde ich den richtigen Sattel für mein Pferd?" beschäftigt zunehmend die Reiterwelt. Zumeist sind es ganz offensichtliche Probleme, wie ein ständig nach vorne oder zur Seite rutschender Sattel oder Druckstellen auf dem Pferderücken, die den Pferdebesitzer nachdenklich werden lassen und ihn im Weiteren dazu veranlassen sich genauer mit dem Thema zu befassen.

Im Olms-Verlag ist hierzu ein reich bebildertes Buch erschienen, das dieses Thema ausgiebig behandelt und von verschiedenen Seiten beleuchtet. Das Autoren-Trio der "Medizinischen Sattellehre" beschreibt von unterschiedlichen Ausgangspunkten, wie ein pferdegerechter Sattel nach veterinärmedizinischen, funktionellen und biodynamischen Grundsätzen gebaut sein sollte. Schließlich soll der Sattel die harmonische Verbindung zweier eigenständiger und individueller Lebewesen in gemeinsamer Bewegung ermöglichen.

Dr. Robert Stodulka, Fachtierarzt für Pferdephysiotherapie, geht nach einem kurzen Überblick über die Geschichte und Entwicklung der Sattlung und wie diese den Sitz des Reiters beeinflussten und veränderten, auf die Anatomie und die Biomechanik des Pferderückens ein. Aus veterinärmedizinischer Sicht darf der Sattel weder die Bewegungen des Schulterblattes beim Vorführen der Vorderbeine behindern noch den langen Rückenmuskel in seiner Arbeit einschränken. Er darf weder in seinem vorderen Bereich auf den über den Widerrist reichenden Trapezmuskel drücken noch über die letzte Rippe hinausragen und auf den Lendenbereich drücken. Da " über die Mehrbelastung der nicht tragfähigen Lendenpartie das Becken infolge des Druckes in Streckstellung gebracht und somit eine Versammlung mit aufgewölbtem Rücken biodynamisch unmöglich gemacht" wird.

Über diese anatomischen Gegebenheiten hinaus darf ein passender Sattel auch nicht die Statik und das Gleichgewicht des Pferdes sowie sein energetisches und biodynamisches Gefüge stören, so Dr. Stodulka. Der medizinische Teil schließt mit Ausführungen über Blockaden und die "Schmerzspirale" sowie Erkrankungen des Pferderückens und deren Einfluss auf die Rückentätigkeit und Leistungsfähigkeit des Pferdes.

Eberhard Weiß - Egon von Neindorff- Schüler und seit vielen Jahren international tätiger Dressurtrainer - beschreibt im zweiten Teil des Buches "Die biodynamische Besattelung des Pferdes". Seine Ausführungen sind auf Grund seiner umfangreichen Erfahrungen als Ausbilder von Pferden und Reitern praxisorientiert und auch für den Laien leicht verständlich nachzuvollziehen. Eberhard Weiß geht gleichermaßen auf die Bedürfnisse des Pferdes, die Konstruktion verschiedener Sättel und die Ansprüche des Reiters ein. So stellt er fest: " der passende Sattel ermöglicht dem Pferd Bewegungsfreiheit, das heißt, er erlaubt die natürliche Rückenbewegung und Schwungentfaltung und damit die Losgelassenheit. Dies bedeutet für den Reiter sehr häufig eine neue Erfahrung: "Das Pferd mit passendem Sattel ist anfangs schwieriger zu sitzen. Diese Tatsache mag höhere Anforderungen an den Reitersitz stellen - sie ändert aber nichts an der Richtigkeit der Satteländerung." und weiter: "Je starrer der Sattel, um so leichter kann das Pferd das Gleichgewicht halten, um den Preis geringerer Beweglichkeit; je flexibler der Baum des Sattels, umso mehr Beweglichkeit gewährleistet er, was erhöhte Anforderungen an die Balancierfähigkeit von Pferd und Reiter stellt."

Im Rahmen seiner Ausführungen geht Eberhard Weiß auch auf die unmittelbar mit dem Sattel zusammenhängenden Fragen nach der Auswahl des passenden Gurtes und der sinnvollsten Sattelunterlage ein. Abschließend stellt er fest:" Das Thema "Sattel" ist kein Randthema der Reitlehre, sondern einer ihrer Zentralpunkte, denn der Sattel beeinflusst das Leistungsvermögen und die Gesundheit von Pferd und Reiter"

Dies leitet über zu den Ausführungen des Sportwissenschaftlers Eckehart Meyners, der sich als Experte für Bewegungslehre und Reitpädagogik einen Namen gemacht hat. Unter der Überschrift "Die Komplexität des Reitersitzes und der reitergerechte Sattel" geht er auf die Bewegungsstruktur des Sitzes und die unterschiedlichen Faktoren, die die Haltung des Reiters beeinflussen ein. Seine Beschreibung des menschlichen Skeletts und der zentralen Muskulatur des Reiters werden durch zahlreiche Zeichnungen verdeutlicht.

Bevor Meyners auf die Bedeutung des Sattels für den Reitersitz eingeht, befasst er sich noch mit den komplexen Zusammenhängen, die dem Reiter bei der Ausübung seines Sports abverlangt werden. Er soll sowohl koordinative als auch konditionelle Fähigkeiten sowie Gefühl und eine positive emotionale Einstellung zum Pferd besitzen. Eckehart Meyners Forderung zur "Losgelassenheit" des Reiters in allen Situationen begründet er: "Eine lockere Muskulatur ist fähig, sensibel zu fühlen, ökonomisch zu koordinieren, sich schnellstmöglich zu kontrahieren und sich wieder zu entspannen. Jegliche Einseitigkeiten, Verkürzungen etc. reduzieren die Losgelassenheit und führen zu Bewegungsproblemen."

Seine Abschussbemerkungen zum Sattel beginnen mit der Forderung: "Sättel müssen funktionsorientiert sein und den Reiter nicht in eine Form pressen" und enden mit der Feststellung: "Korrektes Reiten ist aktiver Tierschutz! Der Sattel übernimmt zentrale gesundheitliche Funktionen für Pferd (und Reiter)!"

Diesen Betrachtungen ist der Nachdruck der "Anleitung zum Sattelbau" von Otto Bartholdy aus dem Jahre 1938 angefügt. Wenngleich sich die detaillierten Beschreibungen der Anfertigung eines Sattels für ein individuelles Pferd und die besonderen Wünsche seines Reiters wohl eher an den Fachmann richtet, so gewinnt auch der Reiter wertvolle Einsichten über die entscheidenden Punkte, die einen gut angepassten Sattel ausmachen. So unterstreicht Bartholdy immer wieder die Bedeutung des richtig angepassten Kopfeisens und des sorgfältig gearbeiteten Sattelbaums. Sowohl ein zu enges als auch ein zu weites Kopfeisen verhinderten die stabile Lage des Sattels und verursachten schmerzhaften Druck beim Pferd. Ein ungeeigneter Baum könne nicht durch Aufpolstern zu einem funktionstüchtigen Sattel umgearbeitet werden. Da die Polsterung immer wieder dem falschen Druck nachgeben werde.

Desweitern geht er auf unterschiedliche Rückenformen der Pferde und deren Anforderung an das Wissen und Geschick des Sattlers ein. Diese Ausführungen sind für all jene Reiter von Interesse, die nicht über ein "Top Modell" der Pferdewelt mit idealem Rücken verfügen, sondern über einen Vierbeiner mit individueller Rückenform, oder einen Vertreter der zahlreichen Spezialrassen. Diese Pferde werden von der heutigen Sattelindustrie zum Teil stiefmütterlich behandelt und vielen Sattelhändlern fehlt das Fachwissen in diesen Problemfällen zu einer zufriedenstellenden Lösung zu kommen.

Bereits zu der Zeit als Otto Bartholdy seine "Anleitung zu Sattelbau" verfasste bestand ein allgemeiner Trend zur Vereinfachung der Formen. Die praktische Anwendung stand schon damals im Vordergrund. In seinen Anmerkungen zum Damensattel geht er besonders auf die "gute alte Sattlerkunst" ein, die mit großer Geschicklichkeit die Wulsten der Hörner ausarbeitete die Beläge mit schön genähten Biesen verzierte und zum Teil den gesamten Sattel mit kunstvollen Steppereien schmückte. Ebenso bewunderte er die herrlichen Punzarbeiten an den Mexikanischen Reitsätteln, die heute meist als Westernsättel bezeichnet werden. Die "Medizinische Sattellehre" ist ein wahre Fundgrube für alle jene, die sich intensiv mit den Fragen rund um den passenden Sattel für Pferd und Mensch befassen wollen.

In diesem Buch, das 2001 neu aufgelegt wurde, schildert der ehemalige Leiter der Spanischen Reitschule Alois Podhajsky seinen reiterlichen Werdegang an Hand der Pferde, die ihn begleitet haben und auch prägten. Im Vorwort schreibt er, er sei gerne dem Wunsch eine Reitlehre ganz eigener Art zu schreiben nachgekommen:
»Sie ist leicht faßlich und, guten Willen vorausgesetzt, auch zu befolgen. Gewiß ist sie weder akademisch noch streng systematisch, denn diejenigen, welche sie vortragen würden, wenn sie nur sprechen könnten, legten auf diese Eigenschaften wenig Wert. Mit anderen Worten: Ich will aus meinen Erfahrungen schöpfen, berichten welche Reitlehren mir meine Pferde erteilten, und diese meine treuesten "Reitlehrer" den Lesern vorstellen.«

Podhajski blickt auf einen langen Weg des Lernens zurück und meint, da man nie auslerne, könne man die Lehrzeit bestenfalls in drei Stufen unterteilen: »Zuerst muß der Reiter lernen, sich in allen Bewegungen am Rücken des Pferdes auszubalancieren und "oben zu bleiben". Mancher ist damit schon zu frieden und mancher glaubt auch dann schon, ein großer Reiter zu sein. Bald muß man aber erkennen, daß das Reiten sich nicht in diesen einfachen Ergebnissen erschöpft, sondern daß es vor allem gilt , dem Pferd den Weg zu weisen, es zu gymnastizieren und zur Entfaltung seiner Anlagen zu bringen. Damit beginnt die zweite Stufe, die oft Phasen aufweist, in denen der Reiter daran zweifelt, jemals diese Kunst zu lernen. Ist es gelungen in die Sphäre der höheren Reitkunst einzudringen und Pferde bis zur Hohen Schule zu fördern, dann ist wohl die zweite Stufe überwunden, der Weg des Lernens ist aber noch nicht zu Ende. Denn ein einziges bis zu diesem Grad ausgebildetes Pferd macht noch keinen perfekten Reiter. Es gibt aber viele, die sich mit diesem einen Erfolg begnügen. So mancher "Reiter" läuft gestiefelt und gespornt herum, der sich seine Pferde von anderen ausbilden läßt und sie nur zu Turnieren besteigt, der noch nie ein Pferd selbst ausgebildet hat und deshalb auch nie verstehen wird, daß er es ist, der von den Pferden lernen muß, wenn er die letzte Stufe des Reitens erklimmen will.«

Die richtige Zusammenstellung von Reiter und Pferd sei auch eine Kunst, so Podhajsky, »die sich auf gründliche Kenntnisse zunächst der Konstitution, dann der Gewohnheiten und nicht zuletzt des Charakters der Partner aufbaut.« ....»Es gibt fast kein Reitbuch aus älterer Zeit, in dem nicht der Körperbau mit all seinen Funktionen genau behandelt und auch Sattelung und Zäumung eingehend erläutert werden. Und heute? Wie wenige Reiter kenne ihre Pferde und die Ursachen ihres Verhaltens! .... die fundierten Lehren der alten Reitmeister werden heute oft mit der Bemerkung abgetan, daß ihre Methoden veraltet und für die Gegenwart, die rasche Erfolge fordert, zu langwierig seien. Und wie sieht das Ergebnis dieser Schnellarbeit aus? Das Niveau verflacht bis zu Zerrbildern!«

Den Reigen der vierbeinigen Reitlehrer eröffnet die brave und gutmütige "Olga" auf der der Siebenjährige - nach dem ihn die Burschen des Vaters zuvor schon oft heimlich auf dessen Pferde gehoben haben, wenn sie zurück in den Stall geführt wurden - erstmals einige Runden im Schritt reiten durfte. Als nächstes machte "Salome" dem jungen Alois klar »daß es keineswegs zu den Privilegien des Reiters gehört, sich nur nach eigenem Willen von dem vierbeinigen Partner zu trennen.« "Salome" vermittelte ihm aber auch psychologische Einsichten. Die temperamentvolle Stute verfügte über "schlagfertige" Hinterbeine, die manchen Burschen zwangen beim Putzen oder Satteln zur Seite zu springen. Eines Tages konnten er und seine völlig erstarrte Mutter beobachten, wie der etwa zweijährige Bruder sich der Stute auf der Koppel näherte,»die beiden Hinterbeine mit den Händchen erfaßte und zwischen ihnen hindurch kroch. Unter ihrem Bauch angelangt, drehte er sich um und turnte wieder munter nach hinten zwischen den Pferdebeinen durch, ein Spielchen, das er einige Male wiederholte.« bis er wieder zurück in die Arme seiner erleichterten Mutter lief. "Salome" aber blickte verstehend dem jungen Erdenbürger nach, bevor sie sich wieder dem ungestörten Grasen widmete." Diese Episode verhalf ihm zu der Erkenntnis: »daß Pferde im Grunde ihres Wesens gutmütig sind und daß die Erscheinungen, die wir für Bösartigkeit halten, nur eine Abwehr darstellen, die aus Furcht geboren ist oder aus der Erinnerung schlechter Erlebnisse.« Dem Zwölfjährigen erlaubte der Vater endlich geregelten Reituntericht, der mit Longestunden auf dem braven "Sigi" begann. Ihm folgten weiter Lehrpferde und dann auch Kavalleriepferde für den jungen Dragoner. Später wurden Alois Podhajsky auch manche Remonte anvertraut und er erhielt täglich Unterricht auf ein bis zwei Schulpferden, die soweit gefördert waren, daß sie dem Schüler das richtige Gefühl für die Hilfengebung vermitteln, die kein Reitlehrer ohne die Mithilfe dieser vierbeinigen Lehrmeister mitteilen kann.

Eine wichtige Erfahrung machte er mit "Otto" - seinem späteren Reservepferd der Olympischen Spiele 1936, mit dem er 1936 auch die olympische Konkurrenz in Aachen auf die Plätze verwies. »"Otto" lehrte mich, daß man ein Pferd niemals mehr aufrichten darf als es seiner Konstitution entspricht, und schon gar nicht durch Höhernehmen von Kopf und Hals." Podhajsky " ließ ihm Zeit und trachtete die Aufrichtung durch vermehrtes Untertreten der Hinterhand zu erreichen. Dabei blieb sein Rücken gewölbt, er empfand kein Unbehagen und ...war wieder willig und freudig bei der Arbeit.«
"Otto" lehrte ihn das richtige Einschätzen des Faktors "Zeit".
»"Ich habe Zeit" sollte auch jeder Dressurreiter während der gesamten Ausbildung seines Pferdes denken und sich damit an den Grundsatz erinnern, daß nur durch planmäßige Steigerung der Anforderungen das Ziel der Reitkunst zu erreichen ist.«

Dem Kapitel über die Lipizzanerhengste stellt Alois Podhajsky die Feststellung voran »Die mit Kraft gepaarte Klugheit dieser Pferde erfordert ein genaues Erfassen ihres Wesens und eine ganz individuelle Behandlung, mit anderen Worten, die Ausbildung darf nie zum Schematismus entarten.«
In diesem Kapitel schildert Podhajsky auch den vielleicht bedeutendsten Auftritt der Lipizzaner, als sie unter dem Motto "Lipizzaner bitten für Lipizzaner" am 7. Mai 1945 in St. Martin vor General Patton auftraten. Podhajskys im Anschluß vom Pferd aus vorgetragene Bitte um Schutz für die Lipizzaner wurde gewährt. Alois Podhajsky ritt damals Neapolitano Africa , einer der ersten großen Schulhengste, die er selbst ausgebildet hatte. Neunzehn Jahre sein Begleiter war danach der Hengst "Pluto Theodorosta", der zunächst trotz auffallender Schönheit durch die Passivität seines Bereiters zur ewigen Remonte verurteilt zu sein schien, bis Podhajsky 1942 seine Ausbildung selbst übernahm. Dies war auch der erste Lipizzaner, den Podhajsky in Dressurprüfungen ritt.
»In Frankfurt am Main rangierten wir als zweite hinter dem Idol Deutschlands, Otto Lörke, in einer Dressurprüfung der mittleren Klasse und gewannen die schwere Klasse auf dem selben Turnier. Gleich darauf siegte er in einer Olympiadressurprüfung in Hamburg. Es war das erste Mal das ein Lipizzaner einen Grand Prix gewann.«

Es war auch Pluto Theodorosta, der wenig später bei einem Turnier in Stockholm nach der Vorführung der Spanischen Hofreitschule, als Alois Podhajsky gebeten wurde alleine, nur von einem Scheinwerfer angestrahlt, in das völlig dunkle Stadion zu einer Ehrung einzureiten, voller Vertrauen zu seinem Reiter, diesen vor der befürchteten »größten Blamage seines Lebens« bewahrte und der trotz großer Panik seinem Reiter den Gehorsam nicht verweigerte, als ein Hubschrauber neben ihm niederging. In der Passage näherte sich "Pluto Theodorosta" dem Fluggerät und Podhajsky nahm aus den Händen eines Mädchens einen Blumenstrauß entgegen. Das letzte Kapitel ist dem Verhältnis Pferd und Mensch gewidmet, in dem Podhajsky aufzeigt, wieviel Gewinn der Mensch finden kann, wenn er lernt das Pferd zu begreifen.

© Barbara Schulte

Frank Westerman nimmt den Leser mit auf seine Suche nach den Ahnen des Lipizzanerhengstes Conversano Primula, den er als Junge unweit seines Wohnviertels bei Streifzügen über die umliegenden Wiesen und Weiden entdeckte. Der Hengst hatte den jungen Frank in seinen Bann gezogen und er verbrachte in den folgenden fünf Jahren jede freie Minute mit seinen Freunden zusammen in der Reitschule in der Conversano Primula eine Sonderstellung einnahm. 'Dieses Tier war zwar nicht das größte Pferd im Stall doch es besaß den meisten Adel.'

Schon zu jener Zeit wird er belehrt. 'Wer einen Lipizzaner berührt, berührt Geschichte!' und er beginnt bereits damals im Zusammenhang mit Conversano Primula etwas über die Vergangenheit seiner Heimat zu erfahren.

Jahre später sucht er dann gezielt nach den Vorfahren des Hengstes. Westerman schildert Gespräche mit Lipizzanerfachleuten und Söhnen bereits verstorbener Personen, denen das Wohl der 'Kaiserschimmel' während des II. Weltkriegs oblag. Der Leser erfährt so nicht nur mehr über das wechselhafte Schicksal der Rasse, die durch zahlreiche Kriegswirren gebeutelt und vertrieben wurden, sondern auch über Menschen, die sich immer wieder, zum Teil unter Einsatz ihres eigenen Lebens, bereitgefunden haben diese besonderen Pferde vor Übergriffen und einem drohenden Untergang zu retten.

Seine Recherchen verliefen nicht gradlinig und so wird auch die etwas 'andere Geschichte des 20. Jahrhunderts' nicht systematisch vermittelt. Doch die Schlaglichter, die Frank Westerman auf einzelne Ereignisse wirft sind spannend erzählt und viele persönliche Beschreibungen in lockerem Reportagestil vermögen auch jene zu fesseln, die ein 'trockenes Geschichtsbuch' nicht in die Hand nehmen würden.

Frank Westerman hat als Junge gelegentlich auf einem Pferderücken gesessen, doch er behauptet nicht von sich die höheren Weihen der 'Reitkunst' erhalten zu haben. So begibt er sich manchmal auf dünnes Eis, wenn er zum Beispiel schreibt, das Gebiss ruhe 'auf dem nackten Kieferknochen zwischen Schneide- und Backenzähnen' im Pferdemaul. Die Auflagefläche ist zwar nicht mit Fett gepolstert aber doch mit Mundschleimhaut überzogen. Ebenso lässt er sich dazu hinreißen die Bewegungen des Pferdes in der Traversalverschiebung mit dem Stechschritt paradierender Soldaten zu vergleichen. Ein Vergleich, der mehr als hinkt, dafür würde sich eher das als 'spanischer Schritt' bezeichnete hohe Anheben der Vorderbeine anbieten. Aber diese etwas verunglückten Ausschmückungen tun der Qualität des Buches keinen Abbruch. Sein ungewöhnlicher und interessanter Erzählansatz ist spannend umgesetzt. Dieses Buch kann vielen Menschen, die sich bisher noch nicht mit dem Lipizzaner befasst haben das bewegte 'Schicksal der weißen Pferde' näher bringen. Aber auch Lipizzanerfreunde, die bereits bestens mit der Rasse und ihrer Historie vertraut sind, finden darin noch eine Menge interessanter Hintergrundinformationen. Das bezieht sich im gleichen Maße auch auf die von Frank Westerman geschilderten geschichtlichen Begebenheiten, auch hier lassen die weitergegebenen persönlichen Erfahrungen historisch bedeutsame Personen und ihre Entscheidungen oft in einem neuen oder klareren Licht erscheinen.

Das Buch endet mit dem Bericht über die letzte, längste und grausamste Verbannung in der Geschichte der Lipizzaner, dem Horror den die Lipik Pferde in den Händen eines skrupellosen Menschen nahe Novi Sad in Serbien erleiden mussten. Niemand will im Geringsten die Verdienste der Kroaten um die Rückgewinnung ihrer Lipizzaner schmälern und mit Sicherheit hat das beeindruckende aufrüttelnde Video auf Youtube entscheidend dazu beigetragen das Elend der Pferde publik zu machen. Aber auch in Deutschland geschah mehr als das belächelte 'Fax-Bombardement' der Serbischen Botschaft, das übrigens eine ähnliche Wirkung hatte, wie im Harry Potter Film die Briefe von Hogwarts, die sich nicht unterdrücken ließen sondern in einem sich potenzierenden Schwall eintrafen, bis sie ihr Ziel erreicht hatten. Zumindest sah sich die Serbische Botschaft veranlasst sich bei den Initiatoren telefonisch zu melden, zu versichern den Pferden ginge es gut und Gespräche anzukündigen. Das Youtube Video wurde per Internet wie ein Lauffeuer europaweit verbreitet und jede größere deutsche Tageszeitung brachte in ihrer Wochenendausgabe auf einer ganzen Seite die Reportage von dpa Korrespondent Thomas Brey über die katastrophalen Zustände.

Zu den geretteten Lipizzanern zählte der Hengst Conversano Batosta ein entfernter Cousin von Conversano Primula, den Frank Westerman anlässlich seines Besuchs im kroatischen Gestüt Lipik zur Feier am ersten Jahrestag der Befreiung der Pferde berühren durfte.

© Barbara Schulte